Děti se nejlépe učí, když mají pocit, že objevují něco tajemného. Tajná zpráva, ať už zašifrovaná nebo ukrytá na neobvyklém místě, dokáže proměnit obyčejné odpoledne v dobrodružství. Nejde jen o zábavu. Při luštění se děti učí spolupracovat, rozdělovat si role a trpělivě hledat řešení. Zároveň se přirozeně učí čekat na výsledek, což je dovednost, kterou využijí ve škole i v životě. Dospělý přitom nemusí být jen dozorcem, ale průvodcem, který pomáhá s organizací a povzbuzuje.

Na začátku je dobré zvolit šifru, která odpovídá věku a schopnostem dětí. Menší děti ocení obrázkové šifry nebo jednoduché přesmyčky, starší zvládnou číselné kódy, Morseovku nebo šifru nahrazující písmena symboly. Pokud hledáte inspiraci, vyzkoušejte jednoduché typy šifer pro děti a přizpůsobte je konkrétní skupině. Důležité je, aby první úkol byl snadný a rychle přinesl úspěch. Děti tak získají motivaci pokračovat. Vysvětlování šifry by mělo být krátké a jasné, ideálně s názornou ukázkou. Pokud je to možné, nechte děti, aby si šifru vyzkoušely nanečisto na jednom slově.

Samotné luštění je pak o spolupráci. Rozdělte děti do menších skupinek, ve kterých se mohou doplňovat. Někdo je rychlý v počítání, jiný si všimne detailů, další rád kreslí. Úkolem dospělého je hlídat, aby se nikdo nevyčleňoval, a případně nabídnout nápovědu, ale ne řešení. Tajná zpráva může být rozřezaná na části, ukrytá v obálkách nebo napsaná neviditelným inkoustem. Děti se učí trpělivosti, když se nedaří napoprvé. Je dobré je učit, že chyba není selhání, ale krok k řešení. Společné hledání cest posiluje vztahy a učí je naslouchat ostatním.

Na konci je odměna: přečtená zpráva, která může obsahovat pokyn k další hře, sladkost nebo jen pochvalu. Důležité je společně zhodnotit, co se povedlo a co bylo těžké. Děti si tak uvědomí, že spoluprací dosáhly cíle, na který by samy třeba nestačily. Tajná zpráva se tak stává nenápadným nástrojem, jak rozvíjet týmového ducha a vytrvalost. Stačí ji zařadit jednou za čas a děti si na tento způsob učení zvyknou. Časem mohou vymýšlet vlastní šifry a předávat si je navzájem.